夜里，季阮拉著我的手。

「連娘，我想和昭陵碰一碰，都說他是不敗將軍。

「若能挫一挫他的銳氣，必定士氣大漲。」   

回想上一世的時間線，我只是輕輕一笑：「好。」 

我揣著假面，笑得溫柔，以至于自己都覺得自己陌生。 

季阮幫我把發絲掛在耳后。 

「我們一定，會帶著天下人過上好日子。」 

我依偎在他懷里沒說話。

二人初次的戰爭，一早就注定了結果。

季阮自起義開始，屢戰屢勝，以至于極度自負。   

他無視散漫的軍隊，無視季家軍破破爛爛的兵器，只想挫昭陵的銳氣。

是夜，寂靜無聲。 

我心緒不寧，在營里走動。 

或是心有靈犀，我看到一個鬼鬼祟祟的身影，忙上前，捂住她的嘴巴，把她帶到營帳里。 

庶妹見到是我，面上浮現出笑意。 

「放心，相府一家老弱，如今都好好活著。 

「不過，我可不能保證護住他們一世。」   

庶妹有醫術傍身，昭陵惜才，自能護住隨從一時。 

而季阮鐘愛美人，我亦有我要走的路。 

命運交錯，未嘗不是最好的結果。 

我輕輕擁住庶妹。

「等我，接你回家。」

說罷，我踢倒了燭火。

軍營亂成一團，庶妹成功混了出去。   

漫天的火光在夜幕中尤為扎眼，季阮聽聞我在賬內，想也沒想就沖進來。 

彼時，帳篷的木架被燒得搖搖欲墜，我藏在暗處，冷眼看著火舌越燒越旺，木架「噼啪」作響。 

而季阮還在盲目尋找。 

在倒塌的瞬間，我推開季阮。

「當心。」 

肩頭重重一擊，我被季阮護在懷里。 

他緊張地大叫：「軍醫，快請軍醫！」   

我便知道，他待我又多了幾分真心。 

4 

這場戰事季阮敗得很快。

他急于求成，手下又多是烏合之眾，如何敵得過訓練有素的軍隊。 

季家軍死傷大半，他抱頭懊悔。 

「怪我，都怪我。」

還和另外兩個伙伴起了沖突，季家軍開始割裂。   

眼看所有的努力化為烏有，途經蜀地的時候，有人在跪在路邊賣身葬母。 

季阮情緒低迷，可我看到那個人，卻走不動路。 

我怔在原地，耳中一片嗡鳴，最后耳中只有一個名字。

張文思。 

上一世，自從張文思投靠季阮，季家軍再無敗績。 

他指引季阮，壯大勢力，收復民心，一步步成為國家新主。

世人都贊季阮，知人善任。   

都贊張文思，是在世孔明。 

誰又知道，季阮坐穩帝位三個月后，一道密旨送入張府。 

季阮多疑，張文思的民聲隱隱有蓋過他的趨勢。 

為了穩固帝位。 

一壺鴆酒，送走了追隨他十多年的謀士。 

對外，張先生為國操勞，暴斃而亡。

季阮假惺惺地流了兩滴眼淚。   

對內，他擁著妃妾歌舞升平。 

這片土地風雨飄搖數年。 

姜國亡了，新主已立，又好似仍在。

5 

出神的工夫，一個衣著破爛的小女孩走過來抓住我的手。 

「姐姐，我好餓，給點吃的吧。」 

她怯懦出聲，整個人又瘦又小。   

我剛想說話。 

下一秒刀起，鮮血糊滿我的手臂。 

季阮收刀，為我披上外衫。 

「什麼臟東西，也敢靠近夫人。 

「當心砍了你的頭。」

地上的半只手鮮紅了灰黃的土地，我只覺通體冰涼。

沒一會兒，斷手被一個乞丐撿走。   

女孩小小的身子蜷在地上，目光看著一個方向，一邊伸手求救，一邊痛苦地悲鳴。 

遠處的一對夫妻面露驚恐，忙把兒子護在身后跑開了。

女孩抽泣了兩聲，不哭了，絕望地望著天，疼昏過去。 

季阮在我身側安撫。

我只覺得胃里翻騰得惡心，擠出一個笑。 

「無事。」

天空烏云密布，沒一會兒無數雨點砸落，冬日的雨帶著寒氣，街上的人陸續散開，只剩下張文思。   

我撐著傘走過去，傘面向他傾斜。 

「先生葬母，不知需要多少銀錢？」 

他僵著身子沒動，半刻后睜開雙眼。 

「你們不是我要等的人。」 

季阮有些不耐煩。

「天下可憐人多了去了，哪兒管得過來，大軍還需要休整。」 

他催我走。   

我拍拍他的手背安撫，徑直走到張文思身側，掀開了他身側的草席。 

雷聲轟鳴。 

哪兒有什麼尸體，只有幾束雜草。 

我道。 

「每逢亂世，就會有謀士出山，尋找有志之士，助他匡扶天下，先生，王朝危難，百姓需要您。

「季家軍，也需要您。」

最后，張文思被季阮綁了，強行安置在營帳里。   

那些說法還有傳聞，季阮不懂，但張文思不簡單，他勢必要留在身邊。 

上一世，是如何幾經輾轉，張文思是如何選擇季阮的，又是否有庶妹的殘貨。我不曾經歷。但此時，我要把這張牌，牢牢地握在手里。 

大軍走了兩個月，安頓之后，我在季阮身側吳儂軟語，討了說客的身份，去勸張文思歸攏。

不時有風透過縫隙吹進大帳，燭火搖晃。 

兩個守衛不時打哈欠。 

我道：「先生是否在借賣身葬母的契機，尋求良人，想要救這個動亂的王朝。」

張文思被綁在刑架上，并不言語。   

我又道： 

「我是小小女子，自然不懂天下大勢。 

「但我明白，病入骨髓，需得刮骨療毒的道理。

「再不濟，就以毒攻毒，拔了這些蛀蟲。 

「天下人，也需要一個方向。

「安定安定，先安后定。 

「季阮聽勸，未嘗不是一個好選擇。